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    小的叫方芸，八岁……

    方素拉着妹妹方芸的手，一进门便带着妹妹跪下。

    朱雄英抬起手往下按了按，语气温和道：“起来回话吧。”

    “今日那么大的场面你们都敢跑出来喊冤，看来是真有天大的冤屈。”

    “说吧，什么冤，从头说。”

    方素磕了个头，站直了身子，把妹妹往身边拢了拢。

    她的手还在微微发抖，可开口时的声音却比在城门口时稳了许多。

    不知怎的，这位年轻的太孙虽然坐得远、身份尊贵，周身却没有她想象中那种叫人不敢抬头的威压。

    “回殿下的话，去岁洪武十九年，民女的父亲生了病，求医问药，把家里积蓄花了个精光，人还是没治好，撒手走了。”

    “祸不单行，到了下半年，母亲也病倒了，可家中已无钱粮治病，大哥实在没有办法，含泪在镇上找到了当年的私塾同窗，辗转认识了一个城里的放贷人，想着先借一笔钱，把母亲的病治了，等收成打下来，再慢慢还上。”

    “当时说好的，是三分利。”

    “三分利虽是高了，可大哥说，救母要紧，算算收成下来也能还上，便应了。”

    “那笔钱，确实救了母亲……”

    “事后大哥非常高兴，说这利钱借得值，等粮食打下来交完赋税，剩下的全拿去还债，绝不拖欠。”

    “可谁也没想到，等大哥带着钱去还债的时候，回来的人却不是走回来的，是被同村的人从牛车上抬下来的，遍体鳞伤。”

    “我问他出了什么事，他咬着牙不说，只是反复念叨一句话——”

    方素的眼泪已经淌下来了，嗓音却越发清亮：“大哥一直再说，说好的，怎么能不作数呢。”

    “他们变卦了。原本约好的三分利，可写在那张借据上的，竟是九出十三归。”

    “钱滚钱、利滚利，滚了半年，那数字已经不是我们这样的人家能还得起的了！”

    “大哥把家里的田卖了，想把窟窿填上。可卖了田还不够。他又去了一次，那一次，人再也没有回来。”

    方素说到这里，伸手抹了把脸上的泪，可眼泪止不住，擦了一把又涌出来。

    她身旁的方芸看见姐姐哭，也跟着掉眼泪，却不敢出声，只是怯生生地攥紧了姐姐的衣角，缩在她身后，像一只受了惊的小雀。
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